Posted by Moroccan Artisan Made
on November 03, 2026
En brefDans les tanneries traditionnelles de Fès, les peaux brutes passent par 10 étapes : un bain de chaux pour enlever les poils, un lavage, un bain d’assouplissement, un second lavage, un bain de son, un bain de tannage, un séchage au soleil, une réhumidification, un assouplissement dans un filet et une finition avec un outil à main. Pour le cuir de chèvre, l’ensemble prend plusieurs semaines, et le tannage repose sur des matières végétales comme la galle de tamaris.
Le cuir de chèvre de nos poufs est tanné à Fès, la ville dont les tanneries de la médina travaillent les peaux depuis des siècles. Ce guide suit le cuir à travers le procédé traditionnel, étape par étape, d’après la description publiée par la Chambre d’Artisanat Régionale Fès-Meknès.
Pourquoi Fès ?
Le cuir est l’une des branches les plus importantes de l’artisanat traditionnel à Fès. Il comprend la tannerie, la cordonnerie et la maroquinerie, et la plupart des ateliers se trouvent dans la médina. Le tannage est la base de tout le métier : chaque sac, babouche ou pouf fabriqué dans la ville commence par une peau passée par une tannerie.
Avec quoi le cuir est-il tanné ?
Le tannage traditionnel à Fès repose sur des matières végétales, choisies selon le type de peau :
| Peau | Principale matière tannante | Nom du cuir fini |
|---|---|---|
| Chèvre | Galle de tamaris ; écorce de grenade pour le jaune vif | Ziwani |
| Mouton | Mimosa | Btana |
| Vache | Mimosa | Naal et Mestoukia |
Nos poufs sont faits en cuir de chèvre, appelé localement ziwani. Il a un grain fin, il est souple et prend bien la couleur : c’est pour cela qu’on le choisit traditionnellement pour les poufs et les babouches.
Les 10 étapes du tannage traditionnel
| Étape | Ce qui se passe | Durée |
|---|---|---|
| 1. Bain de chaux | Les peaux brutes trempent dans de petites cuves appelées mjayer, remplies d’eau et de chaux, pour décoller les poils | Environ 20 jours pour la chèvre (30 pour la vache, 10 pour le mouton) |
| 2. Lavage | Les peaux passent dans des bassins de lavage et sont rincées à l’eau | — |
| 3. Bain d’assouplissement | Les peaux trempent dans des cuves appelées kassryate, dans un bain de fiente de pigeon qui les assouplit | 24 heures en été, 3 jours en hiver |
| 4. Second lavage | Les peaux sont rincées à nouveau pour enlever les dernières impuretés | — |
| 5. Bain de son | De retour dans les cuves kassryate, les peaux sont mélangées à du son | 1 jour en été, 5 jours en hiver |
| 6. Bain de tannage | Les peaux trempent dans un bain de tanins ; on ajoute les teintures quand une couleur est voulue | 4 jours |
| 7. Séchage au soleil | Les peaux sont étalées pour sécher au soleil | — |
| 8. Réhumidification | Les peaux sèches sont aspergées d’eau et couvertes pour la nuit | 1 nuit |
| 9. Assouplissement dans le ftih | Les peaux sont travaillées dans un filet appelé ftih pour les rendre souples | — |
| 10. Finition à la sadrya | Un outil à main traditionnel appelé sadrya donne au cuir sa finition | — |
Étapes 1 à 5 : préparer la peau
La première moitié du procédé nettoie la peau et ouvre sa structure. Le bain de chaux décolle les poils pour qu’on puisse les retirer. Le bain d’assouplissement dans les cuves kassryate détend les fibres, et sa durée change avec la saison : le travail va plus vite avec la chaleur de l’été et plus lentement en hiver. Le bain de son termine la préparation avant le tannage.
Étapes 6 à 10 : tannage, couleur et finitions
C’est le bain de tanins qui transforme une peau brute en un cuir imputrescible qui reste souple. La couleur est ajoutée à ce moment-là quand le cuir doit être teint. Le cuir sèche ensuite au soleil, est réhumidifié pendant la nuit pour ne pas rester raide, puis travaillé à la main dans le ftih et avec la sadrya jusqu’à être assez souple pour être découpé et cousu.
Ce que cela change pour votre pouf
- Chaque peau est différente : le tannage traditionnel conserve le grain naturel, donc la teinte et la texture varient d’un panneau à l’autre.
- La couleur peut varier d’un lot à l’autre : les peaux sont teintes par lots, deux poufs de la même couleur peuvent donc légèrement différer.
- Une odeur naturelle de cuir : un cuir neuf tanné de façon traditionnelle peut avoir une odeur marquée. Elle s’estompe à mesure que le cuir s’aère.
- Il vieillit bien : le cuir s’assouplit à l’usage et se patine au fil des années.
Consultez notre guide sur les variations naturelles du cuir et notre guide d’entretien du cuir.
Du cuir tanné au pouf terminé
Une fois tanné, le cuir quitte la tannerie pour l’atelier. Là, chaque panneau est découpé à la main. Selon le modèle, les panneaux sont ensuite cousus à la main et brodés par des artisanes, décorés d’une gravure à la main, ou assemblés par nos artisans à la machine à coudre. Lisez la suite de l’histoire dans comment un pouf marocain en cuir est fabriqué, étape par étape.
Questions fréquentes
Où votre cuir est-il tanné ?
Le cuir de chèvre de nos poufs est tanné à Fès, selon le procédé traditionnel décrit ci-dessus.
Le cuir est-il tanné végétal ?
Le tannage lui-même repose sur des matières végétales : galle de tamaris pour la chèvre, mimosa pour le mouton et la vache. Les autres étapes utilisent la chaux, le son et l’eau, et des teintures sont ajoutées quand une couleur est voulue.
Combien de temps dure le tannage traditionnel ?
Pour le cuir de chèvre, le bain de chaux dure à lui seul environ 20 jours. Avec les autres bains, le séchage et les finitions, le procédé prend plusieurs semaines.
Pourquoi mon pouf neuf sent-il le cuir ?
Un cuir tanné de façon traditionnelle a souvent une odeur naturelle quand il est neuf. Laissez la housse s’aérer dans une pièce bien ventilée, à l’abri du soleil direct, et l’odeur disparaîtra.
Source : Chambre d’Artisanat Régionale Fès-Meknès, « Le tannage traditionnel ».
Un cuir tanné à Fès, travaillé à la main
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